推进经济转型升级，提高供给体系质量和效率，省、市党代会提出，必须加快发展先进制造业，推动现代产业体系建设。省人代会期间，省委书记李强在参加南通团审议时对南通发展提出三点期望，第一条就是勉励南通要发展好现代制造业。近年来，在一批重点企业和优质项目的有力支撑下，在积极承接上海产业转移的进程中，南通传统制造业转型动能日趋明显，转型路径日趋清晰，长三角北翼先进制造业基地基础正不断夯实。
上午，记者来到如皋九鼎新材的玻纤连续毡生产车间，自去年全面投产以来，除了机器检修设备维护，这个车间基本上就没有停转过，即使如此，他们生产的连续毡产品还是供不应求。作为国内唯一，全球仅有的两家掌握连续毡核心技术的生产企业，九鼎新材的连续毡一次成型，工艺简单，但产品性能却比老产品大幅提升。在风电叶片、汽车配件等领域应用前景广泛。
不仅凭借完全自主知识产权的高性能连续毡，打破欧美企业在玻纤增强复合材料领域的长期垄断，近年来，九鼎新材还成功研发可全面替代传统无碱玻璃纤维、成长空间巨大的HM玻纤新材料；突破二元高硅氧项目，推动我国高硅氧玻璃纤维制造技术升级换代。目前，九鼎新材已成为全球最大的增强砂轮用玻纤网片制造商，产品出口50多个国家和地区，市场占有率全国第一。不断的创新研发正推动着九鼎从一家传统制造业企业向着产业中高端快速转型。
截至目前，南通已有规模以上制造业企业5000多家，形成、纺织服装、电子信息等千亿级产业6个，高新技术企业占比达到46%，12家企业入围省制造业单项冠军，其中中天海缆、中兴能源、神通阀门三家企业获得工信部首批制造业单项冠军示范培育企业。下阶段，我市将围绕建设长三角北翼先进制造业基地目标定位，聚焦“3+3”重点产业，进一步放大上海北大门区位优势，力争3年累计承接沪上1000个先进制造业项目，投资总额超过一千亿；推动制造业高端化、智能化、绿色化、品牌化发展，全市高新企业总数三年内突破1000家，推动1万台工业机器人上岗，培育行业单项冠军100个。进一步做大做强全市先进制造业版图，构建现代产业体系。