根据国际能源机构的数据，2017年全球核电投资下降近45％，达到170亿美元。
据《世界核新闻》报道，虽然新反应堆的支出达到了五年来的最低水平，但对现有核电设施升级的投资增加了。
在去年委托的四座新反应堆中，有三座位于中国。2017年，全球累计超过5,000兆瓦当量（MWe）的核发电容量已经退役，导致全球核电容量净减少约2,000 MWe。
但总体而言，全球核电容量仍然比2007年高出约10,000兆瓦。虽然全球约有6万兆瓦的核电仍在建设中，但新建工程总计仅超过3,000兆瓦。
2017年，现有反应堆的现代化和升级占核电投资总额的一半左右。
“最近经合组织国家进行了大量投资，以延长现有核电机组的寿命和提高发电量，”IEA表示，“总的来说，现有核电站的支出会使每投资一美元产出更多。”
报告指出，在过去五年中，总容量超过40,000 MWe的核电厂已获准将其运行寿命延长至40年以上。这一时期的投资平均约为70亿美元，是过去五年的三倍。
“假设这些工厂再运行10年，过去五年的寿命延长时间的发电量相当于同期太阳能光伏和风能投资的预期寿命产量的15％，但成本仅为3％，”IEA说，“经过20年的长期运营，这些升级后的发电量将相当于太阳能光伏和风能投资的预期寿命产量的三分之一。”
国际能源署建议终身延长可能是“在面对新核电厂开发或其他低碳资源的不确定性时维持低碳发电的一种具有成本效益的过渡措施。但是，这种扩展需要支持性的监管和技术因素。”
IEA表示，去年全球能源投资总额为1.8万亿美元，与2016年相比下降2％。