法国电力公司(EDF)近日宣布，下一代核反应堆的竞争对手是化石能源，而不是可再生能源，这标志着法国电力公司战略上的重大转变。事实上EDF已经通过调整其在法国本土市场的核电产量，来促进更多可再生电力上网交易。
曾经在2016年底，EDF声称：到2030年，其新型反应堆(EPR-NM)要与同一地点安装的低成本可再生能源相竞争。然而到现在，面对风能和太阳能价格的快速下跌，法国政府认为核电和可再生能源是互补的。
法国电力公司的目标是：到2030年从EPR-NM(新的核电项目)获得70欧元/兆瓦时的电价。相比之下，法国陆地风电电价目前为72欧元/兆瓦时，并且即将招标的项目报价可能更低。
战略转变也反映了政治现实，法国政府承诺在2025年把电力结构中的核电份额从现在的75%下调到50%。尽管法国能源部长尼古拉˙于勒(NicolasHulot)承认，可能到期不会实现该目标，但可再生能源贸易协会执行官亚历山大˙罗斯(AlexandreRoesch)指出，政府还是提供了一个强烈改变的信号。BNEF高级副总裁达里奥˙特劳姆(DarioTraum)表示：法国电力公司已经没有更多的选择来应对来自可再生能源的挑战。
由于核电在法国电力供应中所占比例如此之大，EDF长期以来不得不调整产量，以平衡供需。然而，随着可再生能源的增长，这一现象将变得更加明显。“现在，法国政府部门要求提高核电生产的灵活性，希望能够在30分钟内将30个反应堆的电力产量同时提高80%，以便将可再生能源的生产纳入能源结构中。”EDF公司负责核能的执行董事Dominique在近日公司研讨会上说到。
毫无疑问，法国未来将会有更多变化的电力组合。政府承诺在2030年，可再生能源提供全国40%的电力，高于今天的20%。Roech说:“问题在于，在这个变化等式中，还有哪些因素可以灵活性调控。”他还补充道，例如，水电和各种形式的存储将扮演多大的角色。
也有人认为，法国电力公司在核电调控灵活性方面有点乐观，半小时核电增长量根本做不到。特劳姆说:“天然气和储能电池在即时电量变化方面，能力比核电更强一些。”相比之下，核能的灵活性更多体现季节性方面，尤其是在冬季的极端高峰时期。
新的电力结构将对法国电力公司命运造成多大影响尚不清楚。不过到目前为止，法国电力公司在长时间持续发电量上仍然具有竞争力。安永会计师事务所的合伙人AlexisGazzo指出，EDF也在寻求其他收入来源，比如在法国的容量市场和提供分散的能源服务方面寻找新的机会。
明年出台的2024-2028年的年度能源计划(PPE)中，核电在法国的地位将得到明确。在讨论电力结构将会是什么样子时，电网运营商RTE提出了一份讨论文件，概述了各种可能的情况。
第一种假设情况，要在2025年实现核能在电力结构中占比50%的承诺，26个核反应堆将不得不关闭，同时可再生能源产量迅速增加到88GW，其中包括35GW的风能。然而，这需要将法国剩余的燃煤电厂保持在上网状态，并建设11GW的联合循环燃气电厂，从而使系统的二氧化碳排放量增加一倍。
另外四种假设认为，法国将停止燃煤发电，但预计可再生能源需要显著增加。也许从政府的观点来看，最吸引人的选择是“安培”方案，该方案计划在2030年达到50%的核电目标，而二氧化碳排放量几乎减半。这将需要149GW的可再生能源，包括67GW的风能，并且需要一个更加灵活的电力系统。
Roesch说，无论政府最后选择什么样的电力组合，我们都需要清晰的数据，以便我们能够以事实为基础进行讨论。关于降低核电在法国电力结构中的比例，这并不是一件容易的事情。另一方面法国政府认为，由于工会的影响，关闭燃煤电厂也非常困难。