水泵是一种量大面广的重要通用机械，应用于国民经济的各个领域，如农田水利、石油化工、电力、建筑、环保、轻工食品等，特别是小型水泵被广泛应用于丘陵山区的农田排灌、农村生活饮用水提取等方面，需求量很大。水泵根据作用原理分为离心泵、混流泵、轴流泵、旋涡泵、往复泵、转子泵、射流泵、水锤泵、电磁泵、水轮泵等种类⋯。随着国民经济的发展和科学技术水平的提高，水泵的应用范围正大迅速扩大。
我国水泵制造业始于20世纪20年代，在建国后得到较快发展，特别是改革开放以来的20余年，我国水泵行业在规模、实力、科技基础、人才等方面都取得了长足进步。目前我国水泵生产企业约3500家，生产的水泵品种约2200余种，“八五”期间水泵的产值增长率约为20％，“九五”期间年增长率约为8．8％。据统计，全国水泵的产值约300亿元。浙江、江苏、辽宁、山东、湖南、上海、广东、河北、河南、安徽等为我国水泵的主要产地，华东地区水泵的产值、产量约占全国的一半以上，产品远销国内外。
但是，与国外同类产品相比，国产水泵的质量还有很大的差距。国外水泵品种约为5000余种，国际水泵市场的总销售额约为246亿美元，市场销售额每年增长率约为7．5％。美国、日本、德国等为水泵的主要生产国和销售国。目前我国普通水泵产品供大于求，高水平、高质量的产品供不应求，还需从国外大量进口，产品的水平与用户要求差距较大。水泵行业的产业结构和产品结构不合理的现象尤为明显，产品达到当代世界先进水平极少，大部分仅达到20世纪80年代末90年代初的水平，不能适应市场需求结构的变化，主要体现在产品的性能、寿命、可靠性和自动化等方面，如效率一般比国外先进水平低2％一3％。水泵行业一方面普通产品积压严重，另一方面市场急需的产品试制太慢或短缺，冲不出传统产品的格局，与国外动态差距并没缩小，形势不容乐观。